文/林俊宏
在賽道旁，車手與技師不斷討論與調整車輛，空氣中瀰漫著輪胎與賽道摩擦後的焦味與引擎加速的陣陣聲浪。賽車，對多數人來說或許只是電玩裡的場景。但對江直螢來說，這是一條從車行學徒一路到日本鈴鹿賽道衝線奪冠的現實旅程。
從零起步、仍在追趕的臺灣賽車發展
台灣賽車運動起步較晚，早期僅有少數車迷在臨時封閉道路或空地上比賽，直到 1993 年桃園龍潭 TIS 賽車場啟用，才擁有第一座正規賽車場。當時不僅有企業贊助賽事，藝人林志穎多次參賽也帶動觀眾熱潮，可說是台灣賽車運動的一個高峰期。此後，大鵬灣賽車場與麗寶賽車場相繼開幕，讓台灣終於擁有符合 FIA 國際標準的場地，不僅能舉辦國際賽事，也象徵賽車運動的規模化發展邁出重要一步。
然而，大眾對「飆車」的負面刻板印象仍未完全消除。即便經過多年推動，賽車運動依然難以進入主流體育賽事，現有賽事多由民間協會、企業或賽車場合作主辦，規模與頻率有限，難以培養穩定市場與觀眾基礎。也因此，在缺乏內需市場的帶動下，相較於日本、歐洲、美國甚至東南亞，台灣在車手培訓制度、賽事資源及企業贊助風氣上仍存在不小落差。
不一樣的起跑線，台灣與國外賽車訓練的落差
江直螢教練回憶自己學生時期，大約每週練車一次，每個月有機會下大賽道練習，這在台灣已算是相當密集的訓練。然而，當他出國進修時才發現，國外選手從小每天練車，每月兩次進入大型賽道，訓練強度幾乎就像台灣的體育班。
他坦言，台灣目前尚未建立如日本、歐洲般完善的賽車教育體系，缺乏從基礎訓練到進階賽事的連貫制度，也沒有具規模的賽車學校。但對懷有賽車夢的青年來說，仍有可行的進路：透過短期體驗營、一對一車手教學等方式建立初步基礎，再視資源與條件考慮赴海外進修。
擺脫二元思維，不是只有職業賽車手才能享受競速樂趣
「看到有人說自己想當賽車手，我通常會勸他別走這條路。」江直螢教練笑著說。他直言，這是一條極度競爭與現實的路，如同其他運動項目，能以此維生的人極少。例如，在世界頂級的 F1 賽事中，全球也僅有 20 位車手能登上起跑線；而回到台灣，全台約一千位賽車手中，真正能領有穩定收入的，可能不到十人。
但他也話鋒一轉：「如果你真的熱愛賽車，大環境不好、經濟困難這些都不會成為你在乎的事。」賽車，不必一定是職業身份才有資格參與。就像高爾夫球或登山一樣，它可以是一種興趣、一種生活風格，甚至是一種與其他愛車人交流的方式，誰說非得成為職業賽車手才能享受賽車呢？
從學徒、創業、賽評、選手到教練的多重身份
「我並不是一開始就把賽車手當成職業目標，但我會選擇不影響練車的工作來維持生活。」江直螢教練這麼說。還是學生時，正好遇上台灣機車環保法規更新，他成為最早一批改裝噴射引擎系統車輛的學生，畢業後從車行學徒起步，他邊做邊學機械維修，後來接手經營車行，技術上的經驗也在賽道上幫助他快速縮短與前輩的差距。
2017 年 3 月，因主播賽評人力吃緊，受邀擔任 MotoGP 轉播兼任主播與車評，為了不繼續被罵甚至報名口語表達課程，一次次地面臨挑戰，卻又不斷學習正面迎戰。不只在賽道上，江直螢教練在人生中也體現了持續追求自我成長的韌性。儘管多次轉換角色，卻始終圍繞著「車」這件事，這也為青年提供一個重要啟發，在看似狹窄的領域中，其實潛藏著多元而彈性的職涯路徑。
談到賽車運動在台灣的未來，江直螢教練仍然充滿熱忱，「過去很多台灣選手連國際賽的資格賽都很難通過。我能做的，就是用一次次成績去證明，台灣車手是有實力站上世界舞台的。」。而脫下賽車服時，江直螢教練這幾年持續將自己在國外學習到的知識與技巧帶回台灣，「如果你願意練習，就來找我」，希望幫助更多年輕世代的選手「站上起跑線，走得比我們這一代更遠。」
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